格安航空会社（ＬＣＣ）国内２位のピーチ・アビエーションと同３位のバニラ・エアは、２０２０年までに統合する方針を固めた。売上高は単純合算で同首位のジェットスター・ジャパンを抜く。ブランドはピーチに一本化する見通し。統合により経営基盤を固め、成長が見込めるアジア市場に本格参入する。規模で大きく先行する海外勢に対抗する。
ＬＣＣ国内２位のピーチ・アビエーション（上）と同３位のバニラ・エア
ピーチはＡＮＡホールディングス（ＨＤ）の連結子会社でバニラは完全子会社。統合後の事業体制などの詳細は今後詰める。
アジアの航空旅客輸送需要は今後２０年、年間５％超で増加すると見込まれている。一方、ジェットスターグループやエアアジアなど競合するアジア大手は売上高が円換算で２，０００億～３，０００億円規模に上る。ピーチとバニラの売上高は単純合算で約７６０億円（２０１７年３月期）と規模の差は大きくピーチとバニラにとってコスト競争力向上などが課題となっている。
日本のＬＣＣが手がける国際線の就航都市は台湾や韓国、東南アジアの一部にとどまっている。ＡＮＡＨＤは２０２０年をめどにＬＣＣで航続距離の長い小型機を使って片道７～９時間以内の中距離路線を検討しており、インドなども射程圏内に入る。既にピーチは東アジアで国際線を多く運航している。認知度を高めつつあるピーチにブランドを統合してアジア市場を開拓する。
航空業界では整備士やパイロットで人手不足が深刻化しつつあり、ピーチとバニラは統合後も従業員の雇用は維持する。両社が保有する機材はともにエアバスのＡ320でパイロットも互いに融通できる。
ＡＮＡＨＤは２０２２年度にＬＣＣ事業の売上高を２０１７年度見通し比で２倍に引き上げる。ジェットスター・ジャパンに３割超出資するが、まだ本格的にＬＣＣ事業を手がけていない日本航空との差を広げる狙いもある。
ピーチやバニラは運賃が安いことから若年層から支持が高い。ＡＮＡＨＤ傘下の全日本空輸は高単価のビジネス顧客が多く、グループ内の連携を深めて、将来の潜在顧客をつなぎ留める狙いもあると見られる。
日本のＬＣＣ元年と言われる２０１２年から運航するピーチは空港業務やコスト低減などのノウハウを蓄積しており、国内のＬＣＣの代表的な成功例とされている。（日経新聞等より）
ピーチは関西空港を、バニラは成田空港を拠点にし、日本各地やアジアに就航している。ＡＮＡＨＤのＬＣＣ事業強化でアジアから地方都市への訪日客拡大も期待できそうだ。
ＡＮＡＨＤは昨年、ピーチを子会社化していたのでこの動きは理解できるので、より旅客に利便性をもたらせて欲しいものだ。