風邪はありふれた病気だが、「汗をかくと治る」「抗生物質で治る」など、間違った認識を持っている人も少なくない。そこで風邪に詳しい総合診療医・感染症医で北海道科学大学薬学部客員教授の岸田直樹さんに、誰もが知っておくべき風邪に関する正しい知識を３回にわたって解説してもらった。１回目は「本物の風邪は受診する必要なし。まず３症状をチェック①」、２回目は「風邪で医療機関を受診するべき症状②」で、今回の３回目は「エビデンス（科学的根拠）のある風邪の予防法③」だ。
岸田さんによると、風邪とは「自然に良くなる上気道のウイルス感染症」。２００種類以上もある風邪のウイルスを殺す薬は存在しないので、健康な成人の場合、本当の風邪なら医療機関を受診する必要はなく、数日寝ていれば自然に治ることが多い（風邪の詳細については１回目の風邪かどうかの見極め方で、まずは３症状のチェック。受診したほうがいい主な症状については、２回目の一見『風邪』だが実は重大な病気で、医療機関に行くべき６つの症状をご覧ください）。
とはいえ、できるだけ風邪はひきたくない。多忙なビジネスパーソンであれば、なおさらだろう。のんびり休んでいる時間はないし、かといって無理に仕事をしても、風邪で体調が悪ければいつも通りのパフォーマンスを発揮できず、ミスだって多くなる。
要は風邪をひかなければいいのだ。では、確実な風邪の予防法と言うと、「１００％風邪をひかない方法はありませんが、エビデンスがあって最も効果的な風邪の予防法は『手洗い』です」と岸田さんは明言する。
例えば、手洗いをはじめとする手指衛生改善策の病気予防効果を調べた３０の研究を分析した論文によると、手指の衛生改善策によって、風邪など呼吸器系疾患の発症率は、それをしない場合に比べ２１％減るという。（＊1： Aiello AE,et al.Am J Public Health. 2008;98(8):1372-1381.）
「風邪のウイルスはドアノブや手すり、机、スマホなど、物を介して手につくことが多く、一方で、人間は５分に１回くらいの頻度で無意識に顔を触るといわれています。それで手についたウイルスが口や鼻などから体内に侵入してしまうわけです」（岸田さん）
「物を触る前や触った後など、できるだけこまめに洗うのが理想ですが、毎日の生活の中で徹底するのは難しいかもしれません。せめて、帰宅直後と食事の前は洗うようにしてください。石けんを使って洗うのが基本ですが、手洗いの代わりに速乾性のアルコール手指消毒液を使ってもいいでしょう」（岸田さん）
当然、洗い残しがあっては意味がない。洗い残しが多いのは「爪の先」「指の間」「親指」「手首」など。そういった部分ももらさず、しっかりと洗おう。正しい手の洗い方を知りたい方は、「例えばYouTubeで『あわあわ手あらいのうた』（例： https://www.youtube.com/watch?v=CrUfXlvNztg）という動画を検索してみてください。子ども向けですが、手洗いのポイントがよく分かります」と岸田さんはアドバイスする。
サプリメントでは、ビタミンCに風邪の予防効果があるとよくいわれる。しかし残念ながら、１回目の「本物の風邪は受診の必要なし。まず３症状をチェック①」でも触れたように「まだ十分に効果が証明されているわけではありません」と岸田さんは言う。確かに「効果があった」という研究もあるのだが、逆に「効果がなかった」という研究も多く、いまだに明確なエビデンスは出ていないのが実情だ。
「風邪の予防法として、最もエビデンスが強いのが『手洗い』です。その次に来るのが『うがい』、次が『マスク』の順で、これが風邪予防の３点セットといえます」（岸田さん）
岸田さんによれば、うがいはのどの粘膜についたウイルスを洗い流す作用が期待されているが、ウイルスは早くて２０分程度で細胞内に侵入してしまうため本当に洗い流せるかというと難しい。
「優先順位でいえば手洗いがとにかく大切で、手洗いをせずにうがいだけをするのは本末転倒ですが、かといって、水うがいは害もほぼなく、一部効果も示されているので、完全に否定できるものではありません」
例えば３８７人を「うがいしない」「水でうがい」「ヨード水でうがい」の３グループに分け、実行してもらった京都大学の研究がある。１カ月間の風邪の発症率は「うがいしない」が２６％だったのに対し、「水でうがい」は１７％に抑えられた。意外なことに「ヨード水でうがい」は２４％で、水でうがいしたほうが予防効果が高かった。（＊2：Satomura K,et al.Am J Prev Med. 2005;29(4):302-307.）
これは「ヨード水が口の中の細菌叢（そう）を乱してしまうからと考えられます」と岸田さん。腸の中と同じく、口の中にも多くの細菌がいる。それが風邪などの原因となる病原微生物の侵入を防いでいる可能性もあるのだという。「私は患者さんに、普通の水や白湯でのうがいで十分だと説明しています。決まった方法はありませんが、１日に４～５回すれば十分でしょう」
マスクについては、顔に密着するタイプの微粒子用マスク（N95マスク）ならウイルスの感染リスクを低減できるが、市販のマスクは隙間ができるため予防効果がないといわれる。だが岸田さんは、「少なくとも満員電車など多くの人が密着状態にある空間では、しないよりはしていたほうがいいでしょう。それにマスクをしていると、ウイルスが付着した手で口や鼻を触ることで感染するリスクは、ある程度防げると考えられます」と話す。
また、よくある風邪の予防法に「暖かくしておく」というものがある。しかし、もともと風邪はウイルスの感染症であり、「寒いから風邪をひく」という明確なデータは今のところないという。
なぜ、そんな思い込みが生まれるのか。岸田さんは「大きく２つの理由が考えられます」と話す。
まず、「熱が出るときに寒いと感じる」から。本来は熱が出ることで寒さを感じたわけだが、それを「寒かったから風邪をひいた」と錯覚してしまうのだ。もう一つは、冬は風邪のウイルスは広がりやすく風邪を発症する人が多くなるから。それで同じく、寒かったから風邪をひいたように思ってしまうわけだ。
「風邪はウイルスの感染症なので、ウイルスにさえ感染しなければ、いくら気温が低くても風邪をひくことはまずありません。結局、真に効果的な風邪予防は家から一歩も出ないこととなりますが、それは現実的ではないですね（笑）」（岸田さん）
寒さが風邪の原因になるわけではないからといって寒いのを我慢してもいいわけではないが、風邪の予防には暖房や厚着よりも、手洗いやうがいのほうが有効なことは覚えておこう。
栄養が偏った食生活、運動不足、睡眠不足など、不健康な生活をしていると風邪をひきやすいというイメージがある。
実際、睡眠不足の人は、睡眠を十分にとっている人より風邪の発症リスクが高いという報告（＊3：Prather AA,et al.Sleep. 2015;38(9):1353-1359.）や、適度な運動は風邪のリスクを減らすという研究（＊4：Nieman DC.Med Sci Sports Exerc. 1994;26(2):128-139.）があるという。
「ただ、実はまだ十分なエビデンスがあるとはいえません。とはいえ、栄養のバランスが取れた食事をし、適度な運動もしているような人は普段から様々な点で健康に気を配っているでしょう。その結果、風邪もひきにくいということはあると思います」（岸田さん）
どこまで風邪を予防できるかはともかく、病気にならずに過ごすためには自分自身の健康に関心を持ち、食事、運動、睡眠が大きく偏らないよう健康の維持増進に努めることが重要だ。さらにエビデンスのある手洗いや、うがいやマスクも状況に合わせて利用する。１００％の予防は無理でも、風邪の予防効果が期待できることは間違いない。（日経グッデイ等より）
YouTubeで『あわあわ手あらいのうた』という動画を見てみたが、『うがいのうた』もあり、こども向けだがたくさんあるのが解った。（笑）
南極探検隊の人が、「ウィルスを持ち込まなければ、南極では風邪をひかない」と言っていたのを聞いたことがある。寒いからといって風邪をひくことはなさそうだ。
やはり、「風邪は万病のもと」というが、風邪も病気であり、健康維持に必要な栄養のバランスが取れた食事、適度な運動もして、睡眠を充分にとっているのが一番のようだ。