日本政府は、一定の収入がある高齢者の年金を減らす在職老齢年金制度を見直す方針だ。将来的な廃止も視野に高所得者の年金減額の縮小を検討する。少子高齢化の進展で生産年齢人口の急激な減少が見込まれており、高齢者の就労意欲をそぐ同制度はふさわしくないと判断している。２０２０年度の法改正を目指す。
在職老齢年金は１９６５年に導入した制度で、働いていても厚生年金を受け取ることができる。国は年金を支給する代わりに保険料を負担する現役世代に配慮し、高齢者の給与と年金の合計額が一定の水準を超えると、厚生年金の一部を減額・支給停止する。対象は６０～６５歳未満が月２８万円、６５歳以上は４６万円を超える人。６５歳以上で見ると、給与に年金を足した年収が５５２万円を超える人が対象だ。
支給停止の対象者は現在、約１２６万人にのぼり、計１兆円程度の年金が支給されずにとどまっている。受け取る年金が減らないように意図的に働く時間を短くする高齢者もいるため「就労意欲をそいでいる」との批判があった。
安倍晋三首相は、人生１００年時代構想会議で「６５歳以上を一律で高齢者とみるのはもはや現実的でない」と指摘。潜在成長力の向上に向けて、６５歳以上の就労環境の整備を検討するよう加藤勝信厚労相らに指示していた。厚労省の社会保障審議会などで議論を重ね、２０２０年度に法改正する段取りを描く。
政府が在職老齢年金の大幅な見直しに着手するのは、少子高齢化に伴う人手不足が経済成長を抑える構造問題になってきたためだ。２０１７年度の失業率は２．７％と「完全雇用」状態で、余剰の労働力が乏しくなっている。主な働き手である１５～６４歳の生産年齢人口も減っていく。国立社会保障・人口問題研究所は生産年齢人口が２０１５年の７，７２８万人から５０年後に４，５２９万人に低下すると推計する。
政府は年金の受給開始年齢を７０歳超も選べるようにする制度改正を決めている。公的年金は受給を開始する時期を遅らせるほど、毎月の年金額が増える仕組みだ。いまは１カ月遅らせるごとに０．７％ずつ増える。現行制度のまま７５歳まで遅らせれば８４％増額するため、高齢者の就労促進に結びつくとみている。
だが、在職老齢年金の減額や支給停止の対象となってしまうと、繰り下げ制度を使う意味が薄まる。在職老齢年金を廃止すれば、６５歳以上に限っても合計で約３，０００億円の年金が高齢者に支払われる。年金の支払額は増えても働く高齢者が増えれば人手不足が緩和され、経済にプラスの効果が働くとみる。
６０～６４歳の就業率は２０１７年で６６．２％と１９６８年以降で最も高い水準だ。６５歳を超えても働く意欲を持つ高齢者は増えており、生産年齢人口の減少を補う存在になっている。（日経新聞等より）
少子高齢化に伴う人手不足が経済成長を押さえるからと言って、勤労意欲をかきたてて就労継続を後押しするのは良いが、豊かな老後社会の実現と言うよりも、働き尽くめの老後となりそうだ。段々と住み辛い日本になっていくようだ。